Entregas estratégicas de agua benefician a las comunidades y al ambiente del delta del río Colorado

Mexicali, B.C. a 21 de mayo de 2024.-  El 21 de marzo, el agua nuevamente comenzó a fluir en el delta del río Colorado, como parte de un programa en curso de entregas estratégicas para la gestión sostenible y la restauración de esta importante región. Los flujos de agua son parte de la implementación del acuerdo binacional Acta 323 y se ejecutan a través de las secciones de Estados Unidos y México de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), con el apoyo de instancias gubernamentales y la Alianza Revive el Río Colorado, conformada por organizaciones de conservación con sede en México y EE.UU.

“Aplaudimos el liderazgo y la visión de los gestores del agua y de los funcionarios estatales y federales en México y Estados Unidos en la implementación del acuerdo Acta 323, que proporciona un futuro hídrico más seguro para los usuarios del agua del río Colorado y apoya la restauración del delta del río Colorado”, declaró Carlos de la Parra, Presidente del Consejo Directivo de Restauremos el Colorado.

Las presiones combinadas del cambio climático y la sobreasignación de agua han disminuido los flujos naturales del río Colorado hacia su región del delta. Los miembros de la Alianza Revive el Río Colorado, juegan un papel activo en la implementación y monitoreo de las entregas de agua, según lo especificado y requerido bajo el acuerdo binacional, Acta 323. Estas organizaciones incluyen a Pronatura Noroeste, The Redford Center, Restauremos el Colorado, Sonoran Institute, National Audubon Society y The Nature Conservancy, las cuales han trabajado de manera colaborativa durante más de diez años para mitigar los impactos de la escasez de agua para las comunidades y la naturaleza.

Nuevo punto de entrega

Para mejorar la eficiencia en los flujos de agua, se construyó un nuevo punto de acceso de entrega de agua en Vado Cebollero, ubicado en el Valle de Mexicali en el norte de Baja California. La compuerta inteligente se terminó de construir el 11 de mayo y se puso en funcionamiento después de una fase inicial de pruebas, el 20 de mayo. Este proyecto de infraestructura, liderado por Restauremos el Colorado, reafirma el apoyo de la Alianza Revive el Río Colorado al Acta 323 y demuestra el papel de nuestra coalición en su implementación continua.

El nuevo punto de entrega está diseñado para llevar el agua del Río Colorado desde los canales de riego hacia el cauce del río, en donde los niveles de agua son bajos. Ubicado aproximadamente a 4 kilómetros río arriba del sitio de restauración “El Chausse”, amplía los beneficios para el ecosistema al aumentar el área potencial de hábitat de restauración, incrementando las áreas verdes en la región, lo cual contribuye a moderar las temperaturas y mejorar la capacidad de adaptación al cambio climático

La compuerta aumentará la precisión de las entregas, disminuirá los costos de monitoreo y mejorará la confiabilidad del suministro del agua para el ambiente. El objetivo final de este proyecto de infraestructura es proporcionar más agua para la naturaleza a través de los ahorros logrados debido al uso más eficiente del agua.

Las entregas de agua en 2024

El programa de entregas de agua de 2024 está planificado para extenderse durante 197 días, hasta el 3 de octubre, proporcionando un flujo de 29.9 hm³ (24,629 acres-pies)  de agua hacia el disminuido delta del río Colorado. Entregas similares se implementaron en 2021 y 2022, con una gestión diseñada para maximizar el impacto del agua. Los flujos de agua de 2024 alcanzarán sus niveles más altos entre el 10 de junio y el 1 de julio, aumentando las oportunidades recreativas para los miembros de la comunidad local mientras apoyan la conservación de los hábitats de vida silvestre de la región, especialmente durante las temperaturas estacionales más extremas.

Al igual que en los programas anteriores de entrega de agua bajo el Acta 323, el agua se entregará al corredor del río en el delta central a través de los canales de riego existentes en el Valle de Mexicali, que distribuyen agua del río Colorado a los agricultores de Mexicali. El agua del río se desvía a este sistema de canales justo al sur de la frontera entre Estados Unidos y México, hacia el nuevo punto de acceso de entrega. Una vez allí, fluye por los canales hasta ubicaciones específicas donde los socios de la Alianza Revive el Río Colorado han desarrollado exitosos sitios de restauración, y donde estas liberaciones programadas de agua pueden beneficiar los hábitats y la vida silvestre que los utilizan.

Importancia de la colaboración binacional

Las entregas de agua para el medio ambiente se implementan bajo el Acta 323, una herramienta que permite actualizar lo acordado originalmente en el tratado de 1944 pactado entre los gobiernos federales de EE.UU. y México. El tratado y este acuerdo histórico, negociado en septiembre de 2017, definen cómo los dos países compartirán el agua del río Colorado hasta 2026, en medio de crecientes presiones sobre los recursos hídricos. Es parte de un marco de políticas más amplio del río Colorado que proporciona múltiples beneficios para las y los usuarios de agua en ambos lados de la frontera.

Estados Unidos y México están proporcionando 2/3 del total del agua comprometida (140,000 acres-pies o 173 hm³ en 9 años) y la coalición de organizaciones que componen la Alianza Revive el Río Colorado está proporcionando 1/3 del agua (un total de 70,000 acres-pies o 86 hm³ en 9 años). El papel de la Alianza Revive el Río en la participación e implementación del Acta 323 incluye los siguientes componentes: (1) Las OSC miembros son socios activos en el Acuerdo; (2) La restauración del delta es un componente significativo del Acuerdo, demostrando la importancia de las actividades in situ de los miembros de la Alianza; y (3) El Acta 323 define explícitamente el papel de las OSC, basado en el éxito comprobado y el liderazgo de las organizaciones de la sociedad civil en la implementación del Acta 319.

La cooperación binacional en el río Colorado es fundamental para la seguridad hídrica futura de los usuarios del agua del río Colorado, especialmente frente a los crecientes impactos del cambio climático y la reducción del agua en toda la cuenca del río Colorado. Con beneficios equilibrados tanto para México como para EE.UU., esta planificación anticipada contribuye a una mayor certeza durante tiempos de escasez y fomenta un entorno más estable.

A través de la colaboración continua, la cooperación y la participación de cada uno de los diversos interesados en esta región, estos moderados flujos ambientales del Acta 323 pueden no solo ayudar a proporcionar agua para las aves y otras especies de vida silvestre que dependen del río Colorado en su delta, sino también ofrecer beneficios sustanciales para las personas en la región.

Beneficios adicionales

El cambio climático ha amplificado los impactos de la explotación excesiva y la sobreasignación del río Colorado, la gestión colaborativa del agua es vital para aumentar la resiliencia y sostenibilidad de este recurso esencial. La Alianza Revive el Río Colorado está trabajando con las autoridades de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), y los usuarios agrícolas del agua del Valle de Mexicali para compartir oportunidades de uso y conservación más eficientes a través de una serie de talleres en curso. La fuerte relación en desarrollo con la comunidad agrícola de la región ha sido uno de los avances más importantes de la alianza en los últimos años.

Además, la Alianza Revive el Río y sus miembros de la coalición tienen programas activos de participación comunitaria dentro del Valle de Mexicali que ofrecen educación ambiental y proporcionan oportunidades recreativas en las áreas verdes recientemente restauradas.

La Alianza Revive el Río Colorado está comprometida a continuar su trabajo para traer agua y vida de vuelta al Delta del Río Colorado. Su participación integral en el programa de liberaciones estratégicas de agua de 2024 es una parte importante de sus esfuerzos de restauración del ecosistema, que ayudan a combatir los impactos del cambio climático y la escasez de agua que se proyecta se intensifique en los próximos años.

Recursos adicionales

  1. Información de contexto sobre la Alianza Revive el Río Colorado: incluye los acuerdos binacionales relacionados con el Río Colorado y los resultados reportados hasta la fecha de los proyectos de restauración gestionados.
  2. Selección de fotos
  3. Portavoces: Carlos de la Parra para la Alianza Revive el Río Colorado y Jennifer Pitt para Raise the River.

La Alianza Revive el Río Colorado es una asociación única compuesta por seis organizaciones no gubernamentales de México y Estados Unidos que trabajan para revivir el delta del río Colorado a través de actividades que apoyan la restauración ambiental en beneficio de las personas y el fortalecimiento de la vida silvestre en el delta. Los miembros son: Pronatura Noroeste, Restauremos El Colorado, Sonoran Institute, The Nature Conservancy, la National Audubon Society y The Redford Center,  La coalición ha trabajado con legisladores, agencias de agua y representantes gubernamentales de EE.UU. y México desde 2012 para crear conjuntamente un cambio histórico para el Delta del Río Colorado.

La Alianza Revive el Río Colorado también es conocida como Raise the River en las comunicaciones en inglés y dentro de los Estados Unidos.